Douglas, un turista statunitense, durante il suo recente viaggio in Cina ha trascorso una giornata rilassante nell’antica cittadina sull’acqua di Zhujiajiao, a Shanghai. Qui ha ammirato in silenzio gli alberi delicati e i sentieri suggestivi, acquistando anche souvenir cinesi per la sua famiglia.

“Dietro ogni angolo mi sembrava che un dipinto paesaggistico prendesse vita”, ha raccontato.

Come Douglas, molti turisti stranieri stanno inserendo questa cittadina sull’acqua, situata nel distretto di Qingpu, nel loro itinerario. Fondata come centro commerciale e di scambi durante la dinastia Ming (1368-1644), si raggiunge in circa 40 minuti dal nodo di trasporto di Shanghai Hongqiao.

Nel 2025 i turisti in ingresso a Zhujiajiao hanno raggiunto quota 2,27 milioni, con un aumento di quasi il 25 per cento rispetto all’anno precedente, secondo l’ufficio per gli affari della città antica nel distretto di Qingpu.

Infatti, nella classifica delle dieci antiche cittadine più visitate dai turisti internazionali pubblicata dalla China Tourism Academy nel settembre 2024, Zhujiajiao è stata l’unica cittadina di una metropoli costiera a entrare nella lista.

Alessandro Conti, italiano che vive a Shanghai da quasi dieci anni, ha visitato la cittadina sull’acqua per la prima volta proprio di recente. Ha indossato l’hanfu, abito tradizionale cinese, ha assistito a uno spettacolo di opera Kunqu e ha osservato dimostrazioni di artigianato locale nel padiglione.

“Ho davvero percepito la profondità e la continuità della cultura storica di questo luogo. Se qualcuno della mia famiglia in Italia verrà a trovarmi in Cina, lo porterò sicuramente qui”, ha detto.

Jiang Hongwei, direttrice di una guesthouse di fascia alta ricavata da una residenza centenaria della cittadina, ha spiegato che l’85 per cento delle prenotazioni proviene da turisti stranieri.

“Offriamo ai visitatori un’esperienza immersiva dello stile di vita locale, con spettacoli di opera tradizionale, degustazioni di tè e gite in barca”, ha affermato.

Zhu Mingya, dell’ufficio per gli affari della città antica, ha ricordato che lo scorso anno Zhujiajiao ha avviato un programma di miglioramento della qualità, che ha incluso anche l’introduzione di un sistema ecologico di circolazione delle acque.

Grazie a tecniche che combinano la separazione tra acque piovane e reflue, ripristino ecologico e riutilizzo delle acque depurate, il progetto ha migliorato la trasparenza dell’acqua in tutto il borgo.

Il progetto ha incluso anche iniziative per diversificare l’offerta della cittadina per i visitatori. L’anno scorso sono stati aperti 18 nuovi negozi che propongono artigianato del patrimonio culturale immateriale, prodotti culturali creativi e snack e bevande originali pensati per attrarre soprattutto un pubblico più giovane.

“Abbiamo osservato che molti turisti stranieri hanno tempo libero durante gli scali, arrivano a Shanghai Hongqiao la sera e ripartono il pomeriggio successivo, perciò la cittadina sta valutando di rilanciare la tradizione jiangnan del tè del primo mattino, tra le 3 e le 4 del mattino, per attirare i viaggiatori in transito e mostrare il fascino di Zhujiajiao”, ha spiegato Zhu.

Fonte: China Daily