Molti dei celebri alberghi di Shanghai sono stati ricavati dalla riconversione di storiche case-giardino o di edifici storici, contribuendo a definire uno stile alberghiero unico. Questo articolo conduce il lettore alla scoperta di tre edifici alberghieri, ciascuno con caratteristiche proprie — l’Hotel Astor House, l’Hotel Donghu e l’Hotel Xingguo — per ascoltare insieme le vicende del passato custodite dietro mattoni e pietre.

01 Hotel Astor House

L'Hotel Astor House si trova in via Huangpu 15. Originariamente noto come Richards’ Hotel and Restaurant, fu fondato nel 1846 dal britannico Peter Felix Richards ed è considerato il primo hotel occidentale della Shanghai moderna e dell’intera Cina, motivo per cui è noto anche come il “Primo hotel della Cina”. Nel 1959, il Richards’ Hotel and Restaurant venne ribattezzato Hotel Astor House (Hotel Pujiang in cinese), dedicandosi all’accoglienza di ospiti stranieri e cinesi d’oltremare. Nel 1999, l’Hotel Astor House è stato inserito nella terza lista degli Edifici Storici Eccellenti della municipalità di Shanghai.

L’edificio presenta uno stile neoclassico inglese con influenze del barocco di epoca vittoriana. Si sviluppa su sei piani e si distingue per un’elegante facciata composta da arcate, balconi, capitelli ionici e una torre cupolata, mentre l’atrio centrale conserva lo stile alberghiero del revival gotico. Qui si accese la prima lampadina elettrica della Cina, furono attivate le prime linee telefoniche e venne proiettato il primo film sonoro del Paese. Oggi è sede del Museo della Borsa Cinese (China Securities Museum).

02 Hotel Donghu

L’Hotel Donghu si trova in via Donghu 70. In origine era noto come “Residenza Du” e in seguito fu utilizzato come sede della sezione di Shanghai della Rappresentanza commerciale sovietica in Cina. Nel 1950 venne trasformato nella foresteria di via Donghu dell’Ufficio dell’Est della Cina del Partito Comunista Cinese, mentre nel 1985 assunse la denominazione di Hotel Donghu.

L’Hotel Donghu è composto da sei edifici. Tra questi, il più celebre è l’Edificio n. 7 dell’Hotel Donghu (la “Grande Residenza”): realizzato in stile Rinascimento francese, è una struttura in muratura mista di due piani, caratterizzata da capitelli ionici, decorazioni scultoree policrome, un tetto in stile barocco e rivestimenti lignei di gusto classico. Gli interni presentano un marcato stile europeo. Dopo diversi interventi di restauro, l’edificio è oggi aperto al pubblico come hotel boutique.

03 Hotel Xingguo

L’Hotel Xingguo si trova in via Xingguo 72 ed è un hotel-villa con giardino situato nel centro di Shanghai, composto da un complesso di ville dai diversi stili architettonici.

All’interno dell’Hotel Xingguo si trovano numerose ville dai diversi stili architettonici. Tra queste, l’Edificio n. 1 è una costruzione neoclassica in stile palladiano britannico, dall’aspetto solenne ed elegante; l’Edificio n. 2 presenta il tipico stile delle case-giardino della campagna inglese, che emana un’atmosfera rustica e rilassata; l’Edificio n. 6 si distingue invece per l’eleganza di una residenza con giardino in stile francese. Merita una menzione particolare l’Edificio n. 7, originariamente noto come “Jiongfeng Lou”, progettato dal celebre studio Lester, Johnson & Morriss attivo nella Shanghai dell’epoca. L’edificio è stato inserito nella terza lista degli Edifici Storici Eccellenti della municipalità di Shanghai e possiede un rilevante valore storico e artistico.

L’Hotel Xingguo, segnato dal passare del tempo, custodisce le storie centenarie del distretto di Changning. Ogni mattone, ogni tegola, ogni finestra e ogni villa sono stati sottoposti a un’attenta manutenzione e a accurati interventi di restauro, per raccontare nuove storie attraverso forme antiche e testimoniare in silenzio le trasformazioni di questa città.

Fonte: Shanghai Housing and Urban-Rural Construction Admin.